«Compré una estufa de leña con intercambiador de calor de agua caliente, pero mi sistema de calefacción central aún no está conectado. ¿Puedo usarla normalmente y conectar el intercambiador de calor más adelante?»
O en otra situación:
«Ya no hace tanto frío afuera. Solo quiero calentar la sala por las noches, no toda la casa. ¿Puedo apagar la bomba y los radiadores?»
Ambas preguntas parecen similares, pero abordan dos problemas diferentes. En ambos casos, es necesario comprender con exactitud cómo funciona una estufa con intercambiador de calor de agua caliente.
En el caso de las estufas de leña convencionales que disponen de un intercambiador de calor de agua caliente, no es seguro calentar con el intercambiador vacío o sin asegurarse de que el sistema de calefacción disipa el calor.
¿Por qué tiene que haber agua en el intercambiador de calor?
Las estufas de leña con intercambiadores de calor de agua caliente liberan parte del calor directamente en la habitación y otra parte en el agua del sistema de calefacción.
El intercambiador de calor está ubicado en una habitación donde está expuesto a las altas temperaturas causadas por la combustión de la madera.
El agua que fluye a través del intercambiador de calor transfiere el calor absorbido a los radiadores, al depósito de almacenamiento o a otras partes del sistema de calefacción.
Si no hay agua en el intercambiador de calor, carece del método de refrigeración normal.
Sus partes metálicas pueden sobrecalentarse, deformarse o sufrir daños permanentes.
Por lo tanto, fabricantes como ABX y Haas+Sohn indican explícitamente en sus instrucciones que los hornos con intercambiadores de calor de agua caliente no pueden funcionar sin estar conectados al sistema de calefacción y sin estar llenos con el fluido caloportador prescrito.
1. ¿Qué sucede si el intercambiador de calor está vacío, pero la estufa funciona correctamente?
«Al fin y al cabo, el fuego arde en la cámara de combustión. ¿Qué ocurriría si no hubiera agua en el intercambiador de calor?»
Ese es el problema.
El intercambiador de calor está diseñado para transferir una cantidad significativa de calor al agua durante su funcionamiento. Cuando está vacío, su temperatura puede superar considerablemente los valores previstos para su funcionamiento.
Esto puede provocar deformaciones, daños en las soldaduras, fugas u otros daños permanentes.
Este defecto puede no ser evidente a primera vista.
Tras el llenado y la conexión al sistema de calefacción, pueden producirse fugas de agua u otros problemas.
Por lo tanto, un intercambiador de calor vacío no es un sustituto seguro para una estufa convencional sin intercambiador de calor.
2. ¿Qué sucede si hay agua en el intercambiador de calor, pero apago la bomba?
Esa tampoco es la solución correcta.
Si el intercambiador de calor está lleno de agua, pero esta no puede circular lo suficiente, es posible que el calor no se disipe de forma segura.
Si la combustión continúa, la temperatura del agua puede aumentar rápidamente.
En casos extremos, esto puede provocar un sobrecalentamiento, la formación de vapor y un aumento peligroso de la presión en el sistema de calefacción.
Algunos sistemas están diseñados para la circulación por gravedad y, por lo tanto, no requieren una bomba eléctrica. Sin embargo, esto debe ser verificado por un profesional cualificado para el sistema específico.
En un sistema de convección convencional, la bomba no debe apagarse arbitrariamente cuando hay fuego en el horno.
3. ¿Puedo calentar la sala de estar solo en verano o solo en primavera?
Esa es una pregunta muy común.
Imagina que tienes un horno con una salida total de 12 kW, de la cual 8 kW se entrega al agua y 4 kW a la habitación.
Simplemente quieres crear un ambiente agradable en tu sala de estar.
El intercambiador de calor también transfiere calor al agua durante la combustión. No se trata simplemente de decidir que toda la potencia calorífica de la estufa se dirija exclusivamente a la habitación en esta ocasión.
Cerrar los radiadores o apagar la bomba de circulación reduce o elimina por completo el consumo de calor necesario.
Una posible solución podría ser, por ejemplo, un tanque de almacenamiento construido adecuadamente u otro método apropiado de transferencia de calor.
Sin embargo, dicha conexión debe ser diseñada por un profesional y debe corresponder al rendimiento del horno, así como a los requisitos del fabricante.
4. ¿Un tanque de almacenamiento ayuda?
Sí, en algunos casos eso es posible.
El depósito de almacenamiento sirve para guardar el calor que el horno está generando en ese momento, pero que la familia no necesita de inmediato.
Por ejemplo, si no desea calentar los radiadores de los dormitorios, un sistema diseñado adecuadamente puede desviar parte del calor al depósito de almacenamiento.
Sin embargo, se aplican varias condiciones.
El tanque debe tener capacidad suficiente, ser capaz de absorber calor adicional y debe garantizarse una transferencia de calor segura desde el intercambiador de calor.
Si el tanque ya está caliente o la bomba necesaria falla, es posible que no pueda disipar más calor.
El depósito de almacenamiento por sí solo no garantiza que pueda utilizar el horno en cualquier momento, independientemente de si necesita calentar la casa.
5. ¿Existen hornos en los que se pueda extraer el intercambiador de calor?
Sí. Y esa es una excepción importante.
En algunas estufas de leña Haas+Sohn, el diseño permite retirar el intercambiador de calor de agua caliente y sustituirlo por una placa ciega especificada por el fabricante.
Estos hornos también pueden utilizarse en modo de aire caliente tras la conversión adecuada, siempre que el fabricante del modelo correspondiente lo permita.
Sin embargo, no se trata de operar con un intercambiador de calor vacío.
El intercambiador de calor debe sustituirse por una pieza de repuesto adecuada, y el horno debe funcionar con la configuración aprobada por el fabricante.
Además, no se puede dar por sentado que todos los hornos Haas+Sohn o los productos de otras marcas dispongan de esta opción.
Cuando hablas de esas cosas